Tradycja tej szkoły wywodzi się z Indii, a przede wszystkim od wielkiego praktykujacego Wirupy, który był pierwszym człowiekiem propagującym najbardziej charakterystyczne dla tej tradycji nauki "ścieżki i owocu" (lam 'bras, wym. lamdre). Tradycja sakjapów w Tybecie rozpoczyna się od założenia klasztoru w okolicy zwanej Sakja, w prowincji Tsang. Nazwa ta dosłownie oznacza "szara ziemia", ponieważ taki kolor miała ziemia w tamtej okolicy, co interpretowano jako pomyślny znak. Klasztor Sakja został założony w 1073 roku przez Gönczoka Gjelpo (1034-1102), a wraz z późniejszym dojściem do władzy linii sakjapów stał się on jednym z największych klasztornych ośrodków w Tybecie. Gönczok Gjelpo był uczniem tłumacza Drokmiego, który z kolei podróżował do Indii i studiował sanskrypt u Śantipy, jednego z większych mistrzów tamtych dni, autora komentarza do Hewadżratantry. Drokmi sprowadził tę tantrę do Tybetu i prztłumaczył ją. Później stała się ona podstawowym tekstem tantrycznych praktyk sakjapów. Ważną rolę w usystematyzowaniu nauk tej tradycji odegrał Gunga Njingpo (1092-1158). Ten wykwalifikowany uczony o rozległej znajomości buddyjskich nauk połączył praktyki i doktryny sutr i tantr, tworząc spójną ścieżkę. Jak głosi tradycja sakjapów, był on inkarnacją Mańdźuśriego i otrzymał bezpośrednio od niego nauki. Wśród najważniejszych były cztery wskazówki jakich Mańdźuśri udzielił Gunga Njingpo, gdy ten miał zaledwie dwanaście lat. Stały się one potem źródłem wielu komentarzy mistrzów tej szkoły. Oto one: Jeśli lgniesz do tego życia, nie jesteś praktykującym Dharmę Jeśli lgniesz do egzystencji, nie posiadasz wyrzeczenia Jeśli jesteś przywiązany do swoich interesów, nie masz umysłu oświecenia Jeśli zależy ci na pozycji nie posiadasz właściwych poglądów |